Au temps où les projets sont dans nos prévisions pour faire mieux connaître notre Légion étrangère avec l’ébauche et la réalisation d’un nouveau livre d’or ; nous présentons deux ouvrages remarquables qui sont très mal connus et qui méritent d’être consultés quant à prendre et dépouiller les fonds historiques de l’histoire de la Légion étrangère. Il s’agit du livre de Douglas Porch et celui du général Louis Gaultier écrit avec le colonel Charles Jacquot.

Le premier : « la Légion étrangère – 1831-1962 – Douglas Porch ».

Douglas Porch ne se laisse pas séduire par le folklore et le romantisme des « hommes sans nom ». Une seule question : « pourquoi la Légion a-t-elle parfaitement réussi comme type d’organisation militaire en dépit de périodes sombres où son existence fut en jeu ? »

Un livre remarquable avec des synthèses et analyses que Douglas Porch imprime avec une neutralité très particulière. Il fait sans concession la somme des travaux scientifiques tant français qu’étrangers consacrés à la Légion. Effort d’une opportune impartialité, qu’il s’applique au dépouillement systématique des fonds d’archives militaires concernant les régiments étrangers.

L’auteur reste sur une ligne de crête magnifiquement dessinée en abordant tous les sujets qui expliquent la spécificité de ce corps que le maréchal Lyautey considérait comme « sa plus chère troupe ».

Il s’intéresse à ce que Paul Valéry appelait « les silences assourdissants ». Il s’agit des aspects cachés ou méconnus de la Légion…

Aucun domaine « tabou » ne lui échappe, il ne signe pas un « livre d’or » (ouvrage qui a son utilité disait le général Rollet pour forger l’esprit de corps).

Le grand mérite de Douglas Porch est d’avoir trouvé deux clefs essentielles de l’histoire légionnaire :

En premier, celle de l’invention de sa tradition pour en forger l’âme.

En second, par-delà des motifs économiques et politiques (un légionnaire tué, ne coûte rien.), l’auteur définit ce qui transcende ce corps unique, de Magenta à Kolwezi, sa force morale et son panache.

La Légion étrangère apparaît profondément enracinée dans la tradition française, tout en demeurant un bien de l’humanité par le métissage de son recrutement et la vitalité de ses Amicales d’Anciens légionnaires unies autour de leur fédération la FSALE à travers le monde entier ou presque...

A suivre "C'est la Légion" du général Gaultier et du colonel Jacquot.

CM