Le 8 mai 1945 demeure l’une des dates fondatrices de la mémoire européenne et nationale. Il marque la capitulation sans condition de l’Allemagne nazie et la fin des combats sur le continent européen, mettant un terme à près de six années d’une guerre mondiale d’une violence inédite.

À Paris, ville martyr mais aussi ville libérée, cette journée revêt une portée toute particulière. Commune Compagnon de la Libération, la capitale rend chaque année hommage à ses libérateurs, à ses résistants, et à l’ensemble des combattants tombés pour la liberté. Les cérémonies principales ont lieu, comme de tradition, sous l’Arc de Triomphe, en présence des autorités civiles et militaires. D'autres lieux symboliques de la victoire — la statue du général Leclerc, le mémorial du général de Lattre de Tassigny, la statue du général de Gaulle — reçoivent, comme chaque 8 mai, l’hommage floral de la Ville de Paris.

Si la reddition fut signée à Reims le 7 mai, sa proclamation officielle n’intervint qu’à l’aube du 8. Dès la veille pourtant, la rumeur de la victoire s’était répandue dans les rues de Paris. Les rédactions, informées par les correspondants présents à Reims, préparaient déjà des éditions spéciales. L’après-midi du 7 fut marqué par une attente fébrile, mêlant espoir et réserve.

Le 8 mai, la nouvelle est confirmée. La liesse éclate, mais sans excès. Les témoignages de l’époque, photographies et récits à l’appui, font état d’une joie sincère, mais contenue. L’enthousiasme populaire est tempéré par la mémoire vive des souffrances, des deuils, et des pertes immenses subies par la France et par l’Europe tout entière. La guerre s’achève, mais le silence des absents impose la retenue.

Ce jour-là, huit mois après la Libération de Paris, le général de Gaulle, chef de la France combattante, rend hommage à la mémoire des soldats tombés en déposant une gerbe sur la tombe du Soldat inconnu. Le peuple parisien est massivement présent sur les Champs-Élysées pour partager cette solennité.

Programme des commémorations du 8 mai 2025 à Paris

• 14h30 : Cérémonie de la Chancellerie des Universités
  Cour d’honneur de la Sorbonne – 17 rue de la Sorbonne, 5e arrondissement
• 17h20 : Cérémonie devant la statue du général de Gaulle
  Avenue Winston Churchill – 8e arrondissement
• 17h45 : Cérémonie nationale à l’Arc de Triomphe
  En présence du Général (2S) Jean Maurin, Président de la Fédération des Sociétés d'Anciens de la Légion étrangère, et d’Anciens légionnaires.

Des dépôts de gerbes auront également lieu :

• au monument du maréchal Leclerc de Hauteclocque (Porte d’Orléans, 14e)
• au monument du maréchal de Lattre de Tassigny (Porte Dauphine, 16e)
• au monument en hommage aux Goumiers marocains (Place Denys Cochin, 7e)

Le 8 mai est un jour de mémoire, de gratitude et de fidélité. Il rappelle que la paix fut conquise par le courage des peuples et le sacrifice de ceux qui refusèrent l’asservissement. Qu’ils soient, pour toujours, honorés.