Nous y sommes, la France prépare le centenaire de son entrée en guerre contre l’Allemagne en 1914. Cette première guerre mondiale avait dès ses premiers jours donné aux soldats français le sentiment qu’ils allaient vivre un évènement historique, nul ne pouvaient, à l’époque prévoir la durée de la guerre. Quelques cinq ans plus tard, au moment de la signature de l’armistice, les acteurs de cette horrible “boucherie des tranchées” ont cherché à expliquer cette guerre en la racontant telle qu’ils l’ont vécu, il semble bien qu’il était imconpréhensible, à l’époque pour le français moyen, d’expliquer ou, pour certains, de se souvenir comment ce conflit avait été déclenché.
Tout un programme, l’histoire, souvent malheureusement se renouvelle sans cesse.
Que restera t-il de ces commémorations dans la tête de nos jeunes ?
Rendez-vous sur objectifs, une évidence s’impose, il n’était pas possible ne pas en parler, mais, au regard de ce qu’a été les conséquences de l’idéologie à l’heure où celui-ci, endormi se réveille de par le monde sans cesse en mouvement.
La FSALE ne saurait ne pas participer aux événements qui marqueront la commémoration du centenaire de la grande Guerre.
1914:
Dès juillet, un mois avant la déclaration officielle de la guerre le 03 août 1914, tous les journaux européens exceptés ceux de l’Allemagne et de l’Autriche, invitaient leurs compatriotes à venir, nombreux, servir sous les plis du drapeau français. L’enthousiasme était de mise et le 08 août, paraît le décret tant attendu: “Les engagements des étrangers aux régiments sont reçus pour la durée de la guerre”.
Ainsi, les premiers jours de la guerre près de 32 000 étrangers s’enrolent dans l’armée françaiserépartis comme suit:
Belges: 1 462
Anglais: 379
Russes: 3 393
Italiens: 4 913
Grecs: 300 (en mai 1915 arrivaient les “Comitadjis)
Luxembourgeois: 541
Espagnols: 969
Suisses: 1 467
Austro-Hongrois: 1 369 (Tchèques)
Allemands: 1 072
Turcs: 592
Amériques: 200
Divers: 11 854 (dont Alsaciens et Lorrains)
Arrivés à Bel-Abbès et à Saïda, ils formèrent le 2ème Régiment de Marche du 1er Etranger et le 2ème Régiment de Marche du 2ème Etranger. Pour important qu’elle soit, la constitution de ces deux régiments de marche n’absorde pas la totalité des effectifs, ainsi 4 000 italiens constituerons le régiment n°4 du 1er Etranger. Son chef: le lieutenant-colonel Giuseppe Garibaldi dit “Peppino”.
Le 17 septembre 2014, ils partent pour le front d’Argonne.
Dans la nuit de Noël, les hommes de la “Légion Garibaldienne” montent en ligne.
L’ennemi s’était emparé de la moitié de ce vaste domaine d’Argonne. Des combats se poursuivent.
Des noms pittoresques et inquiétants baptisent les lieux: “l’homme mort, la Pierre-croisée, la Fontaine aux charmes, le Four des Moines, le ravin des courtes-chausses, celui de la fille-Morte… de quoi faire rêver mais les guerriers garibaldiens eux n’ont pas le temps de rêver… Le paysage est piétiné par des milliers de combattants, dès le départ les bataillons s’enchevêtrent dans les taillis et les sous-bois, sinistre refuges dans lesquels les déplacements donnent l’alerte à l’ennemi qui prend le temps de les recevoir. Quand l’aube pointe ses premiers rayons d’un froid soleil d’hiver, les compagnies s’élancent et tout de suite c’est l’hécatombe, les mitrailleuses ennemies se déchainent et sèment la mort. Les réseaux de barbelés implantés se révèlent des obstacles retardateurs, de vrais pièges, il faut creuser des boyaux souterrains.
Pourtant, malgrè cette première attaque perdue, l’ardeur des garibaldiens n’est en rien entamé, bien au contraire, le 5 janvier 1915, ils repartent au combat. En une seule vague, le 4ème de Marche s’élance et enlève plus de 500 mètres de tranchées allemandes. Les pertes sont sévèrent, 125 tués et 172 blessés.
Quatre jours plus tard, dans un dernier effort, ils arrivent à temps pour stopper, contenir et repousser une inquiétante et dévastatrice tentative ennemie.
Ramené vers l’arrière du front, le 4ème de Marche du 1er Etranger est progressivement démantelé.
Le gouvernement italien confirme sa neutralité et rappelle sous les drapeaux des classes de réservistes mais c’est en prélude à sa propre entrée dans la guerre.
Le 5 mars, le 4ème de Marche est officiellement dissous, mais ceux des italiens qui ne souhaitent pas rentrer “au pays” sont affectés dans les autres régiments de Marche de la Légion.
Front de la Légion (fin 1914 début 1918:
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Combat d’Argonne (déc 1914) 4°/1°Etranger.
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Somme (hiver 1914-1915) 3°/1° Etranger.
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Craonne (hiver 1914-1918) 2°/2° Etranger.
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Artois – Ouvrages blancs – Vimy (mai 1915) 2°/1° Etranger.
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Champagne – Souain – Navarin (sept 1915) 2°/1° et 2° Etranger.
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Somme – Belloy en Santerre (juil 1916) RMLE.
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Les Monts – Auberive (avril 1917) RMLE.
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Verdun – Cumières (août 1917) RMLE.
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Amiénois – hangard en Santerre (avril 1918) RMLE.
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Laffaux – Vauxaillon (août-septembre 1918) RMLE.
