J'ai beaucoup regretté de ne pas faire en 1977, avec photos et texte, un vrai reportage sur le Day et les Afars, mais c'était l'époque de l'indépendance de Djibouti et il y avait bien d'autres préoccupations...

Caché au fond de ma mémoire, je me souviens de ces gros singes appelés “Cynos” qui vivaient en bandes très hiérarchisées, le plus gros et agressif dominant, leurs manières de survivre était particulièrement structurées, aucune improvisation ne se présentait, tout avait un sens et leurs attaques n'avaient en réalité comme but, que de récupérer de la nourriture facilement. Même leur déplacement se faisait réglementé, femelles et petits au centre; ils avancaient méfiants sous l'oeil vigilant  d'une flanc-garde et d'une arrière-garde,  progression adoptée par toute unité militaire en pays hostile.

Ces photos ont été prises en 1977 alors que ma section (section protection du Chef de Corps à laquelle était inclue celle de la Police militaire), s’implantait dans une sorte de camp Légion où, aux dires des Aviateurs qui nous ravitaillaient: "les légionnaires saluaient tout ce qui bougeaient et peignaient en blanc  ce qui ne bougeaient pas", en l'occurence les gros cailloux qui délimitaient les chemins du camp. Situé au nord du golfe de Tadjoura, au dessus de la ville de Randa, dans le massif montagneux de Goda, cette région pittoresque d'un pays désertique était constituée de lits d’oueds et jalonné de jardins verdoyants, de défilés de gorges vertigineuses et d’un plateau où subsistent encore, les derniers vestiges d’un forêt millénaire, la "forêt du Day". 

De vrais terreurs, ces "Cynos", peur de rien, agressifs, indomptables; de nombreuses légendes que l'entendement peut admettre réalité, racontent leurs exploits.

Egalement en photos, les hommes de cette contrée les Afars; hommes rudes, guerriers fiers qui vivent encore aujourd'hui à la manière de leurs anciens sans trop se préoccuper des bienfaits d’une civilisation qui n’est pas la leur…

Une civilisation sans mémoire écrite, sans arts inutiles autres que celui des outils et couteaux indispensables à leur quotidien.

Un peuple curieux qui, à leur rencontre, vous projette dans un autre temps, dans un autre monde et vous impose réflexion...

CM