Dans quelques jours, le 9 février 2022, aura lieu le premier anniversaire de la mort de Zygmunt Jatczak, résistant polonais et légionnaire de la 13ème DBLE.
Hommage à un homme exceptionnel:
Il est rare qu'un homme soit un héros de deux nations, il est rare qu'un homme ait une vie aussi riche, il est rare que quelqu'un suscite autant de sympathie et d'admiration. Et pourtant, né le 1er janvier 1924 à Varsovie, Zygmunt Jatczak était un de ces hommes merveilleux dignes d'admiration et respect.
Sa mort le 9 février 2021 a été une nouvelle douloureuse pour nous tous.
Une foule nombreuse est venue à ses funérailles. L'armée polonaise et l'Amicale des anciens et amis de la Légion étrangère de Pologne ont rendu hommage à ce héros et grand homme.
Rappel sur sa vie.
Zygmunt Jatczak est une légende de l'Armée de l'Intérieur polonaise (une armée de résistance pendant l'occupation allemande) et de la Légion étrangère. Un insurgé de Varsovie, un soldat du bataillon "Miotła" et un soldat de la Légion étrangère en Indochine avec la 13 DBLE. Il a été décoré de nombreuses fois, dont la Croix de la vaillance pour l'Insurrection de Varsovie, de Chevalier de la Légion d'honneur et la Médaille militaire pour l'Indochine.
Il est né en 1924 à Varsovie, où il a suivi école primaire et sa scolarité, mais son éducation a été interrompue par la Seconde Guerre mondiale. Il a été témoin de la tragédie de septembre 1939 dans la capitale polonaise, des bombardements aériens et de la défaite. Pendant l'occupation, il a vécu et travaillé à Varsovie occupée, faisant l'expérience de la vie sous le régime nazi.
En janvier 1943, il est arrêté lors d'une rafle de rue, puis envoyé au camp de concentration de Majdanek près de Lublin. Il a passé plusieurs semaines dans le camp, où il a été témoin de l'extermination des Juifs détenus dans ce camp. Grâce aux efforts de sa mère, il fut presque miraculeusement libéré du camp et retourna dans sa Varsovie natale. Bientôt, en mars 1943, il rejoint l'Armée de l'Intérieur. Il prit le pseudonyme "Ryszard" et se retrouva dans le groupe du lieutenant Tadeusz Janicki pseudo. "Noir". C'était un groupe subversif du Kedyw KG AK "Anatol", lieutenant "Czarny", dans lequel il était jusqu'en 1944, c'est-à-dire jusqu'à ce que le groupe soit transformé en bataillon "Miotła". Le 1er août 1944, comme des milliers d'autres soldats de la Pologne clandestine, Zygmunt Jatczak se rend à l'Insurrection sanglante de Varsovie. Il avait 20 ans. Dans ses mémoires, il a décrit de manière vivante la tragédie de ces jours de soulèvement. Des moments sublimes, héroïques, comme des moments gris, tristes et tragiques.
Lors de l'Insurrection de Varsovie, il a combattu dans le bataillon "Miotła" et, après sa décimation, dans le bataillon "Czata49". Il a ensuite servi dans le peloton de Kazimierz Jackowski "Torpeda".Il a combattu à Śródmieście, Vieille Ville, Czerniaków, a connu l'évacuation de la Vieille Ville par les égouts. Il fut blessé lors des combats et décoré de la Croix de la Valeur militaire. Il a participé à de nombreux combats dramatiques, a vu la mort de nombreux collègues et lui-même a échappé à plusieurs reprises. Pendant un certain temps, il était sous la protection personnelle du colonel Jan Mazurkiewicz "Radoslaw" qui commandait le groupement. Après la reddition des troupes insurgées, comme beaucoup de ses collègues, il se retrouve dans un camp de prisonniers de guerre.
Il est resté dans les camps de Sandbostel et Westertimke en captivité allemande jusqu'à sa libération par l'armée britannique fin avril 1945. Après sa libération, il rejoint les unités auxiliaires polonaises de l'armée américaine et sert dans leurs rangs jusqu'en 1947. Il décide alors de s'engager dans la Légion étrangère.
Zygmunt Jatczak rejoint la Légion le 17 juin 1947, via Strasbourg il se rend à Marseille, où, après son séjour au Fort St. Nicolas est parti pour l'Algérie.
En Afrique, il se rend d'abord à Sidi Bel Abbes, puis à la formation saharienne à Saïda. La formation de recrutement a duré deux mois. C'est Zygmunt lui-même qui a décrit ainsi : « La Sahara ! marche, marche et marche encore ! Un légionnaire doit être résistant et dur, c'est la vieille vérité de la Légion - Marche ou crève ! ».
Après une courte formation à Sidi Bel Abbes , le légionnaire Jatczak se rendit en Indochine en mars 1948.
Il rejoint la 3e compagnie du 1er bataillon du colonel Rossi, de la 13e DBLE. Il a participé à des opérations dans la région de Ca Mau et plus tard à Cu Chi . Lors de son séjour en Indochine, il sert tour à tour sous les ordres de six commandants de compagnie : le lieutenant Laffont, qui a été présenté par Zygmunt comme un soldat calme et quelque peu flegmatique, qui sera plus tard blessé et paralysé à la suite de blessures subies à An Non Thai. Puis le lieutenant René Imbot, qui fit une brillante carrière de général. Après lui, le commandant de cette compagnie fut le lieutenant Adam, et enfin le capitaine Gilleneves, à ses yeux un brillant officier mort à Hoa Binh. Il a également connu le capitaine Montuis et le dernier commandant, le capitaine Capeyron.
A la fin de son service en Indochine, Zygmunt Jatczak est blessé, ce qui l'empêche de participer aux actions pendant plusieurs mois. Au milieu de 1952, il met fin à son service dans la Légion étrangère après avoir effectué son contrat de cinq ans avec honneur et fidélité. Il revient en France, où il vit et travaille jusque dans les années 1960. Il repart pour la Pologne et s'installe à Olsztynek dans le nord-est du pays.
Il a le mieux résumé son temps dans la Légion étrangère :
"Quand je me souviens du temps de la guerre et de mon passage dans la Légion étrangère, je peux dire une chose, j'ai eu de la chance, j'ai beaucoup vécu, j'ai raté la mort quelques fois et je ne regrette rien en ce qui concerne ce séjour parmi les gens extraordinaire. "
Il a décrit sa vie étonnante et aventureuse dans les rangs de l'Armée de l'Intérieur, ainsi que plus tard au service de la Légion étrangère, dans ses mémoires intitulé "Je ne regrette rien", dont deux éditions ont été publiées en Pologne, et puis en 2021 une édition en langue anglaise a vue le jour. Les mémoires ont été rédigés avec la participation de Krzysztof Schramm de la Section historique de l'Amicale de Pologne.
Zygmunt Jatczak était membre honoraire de l'Amicale des anciens et amis de la Légion étrangère de Pologne depuis 2009. Ses collègues de l'Amicale se souviennent de lui et l'ont montré cela à travers d'une expositions dans le musée de Poznań consacrées à la Legion étrangère (190 anniversaire de sa création) dont une partie à été consacré à Zygmunt . Les autorités de la ville ont honoré Zygmunt Jatczak du titre de citoyen d'honneur de la ville d'Olsztynek et la République française lui a décerné Légion d'honneur en 2017. Lors de la cérémonie de décoration à Olsztynek, les autorités de la République française étaient représentées par le Colonel Delawarde, attaché de défense de l'ambassade de France, et un ancien officier de la Légion étrangère.
Zygmunt Jatczak est décédé le 9 février 2021 à Olsztynek. Lors de son dernier voyage, ses amis de l'Amicale de Pologne, des soldats de l'Unité Commando Militaire de Lubliniec et des Forces de Défense Territoriale, l'ont escorté jusqu'à l'église et au cimetière d'Olsztynek, où il a été enterré.
Capitaine (TE-er) Leszek Michalik, président de l'AALE de Pologne. 