"La Légion est à Magenta, l’affaire est dans le sac."

 Maréchal de Mac-Mahon, 1859

Au printemps 1859, la Légion étrangère est en Italie.
Le 4 juin, le contact est pris sur la route de Marcallo à Magenta.
Une forte colonne autrichienne qui débouche de ce dernier village est arrêtée, un moment, mais, renforcée par de nouvelles unités, elle reprend sa marche en avant.
Le colonel de Chabrière, qui commande le 2ème Etranger, fait mettre sac à terre, baïonnette au canon et fait sonner la charge. L’ennemi est repoussé pendant trois kilomètres ; mais le colonel de Chabrière est tué à la tête de ses hommes.
A Solférino, le 24 juin, l’ennemi est une nouvelle fois bousculé et contraint à la retraite.
La campagne terminée, la Légion défile pour la première fois à Paris, le 14 août.
La population toute entière fête, dans un enthousiasme délirant, les vainqueurs de Magente et de Solférino.

A suivre France 1870 - 1871